Dr. Lena Palaniyappan awarded research funding from the Quebec Bio-Imaging Network

December 6, 2023

We are pleased to share that Dr. Lena Palaniyappan has been awarded research funding by the Quebec Bio-Imaging Network (QBIN) to support his pilot project, “Magnetoencephalography in psychosis program (MEGPSY): Towards an understanding of linguistic disorganization and impoverishment in schizophrenia”.

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Project summary

When brain cells are firing, they create a small magnetic field around them. This can be measured by a brain scan approach called Magneto Encephalo Graphy, or MEG. MEG looks like a helmet with a long cylinder and you can play games as we record the changes in the brain activity. There is a well-established MEG unit at the Neuro, managed by Dr. Sylvain Baillet’s team.
Brain cells fire with a certain rhythm, creating impressive oscillatory patterns. These oscillations, we believe, help us to bind different pieces of information (e.g. words we speak) together to make a coherent whole (e.g., a meaningful message). Healthy oscillations are key for us to have optimal social interactions in our daily life. We believe that defective oscillations in conditions like psychosis affect our ability to interact socially via interpersonal conversations.  Dr. Lena Palaniyappan and Dr. Sylvain Baillet are teaming up to study this issue in a program called MEGPSY – MEG in Psychosis, by analyzing speech and MEG recordings together.
This novel proposal has already received two grants to kickstart the work. One from Quebec Bioimaging Network, via a FRQS-funded grant program, and the other from McConnell Brain Imaging Centre’s Collaboration Grant. This work is a first step to understand how we can correct some of the difficult to treat features of severe mental illnesses that ultimately result in social dysfunction.

Research  Team

The Project is being co-led by Dr. Lena Palaniyappand and Dr. Sylvain Baillet. Dr. Fernando Asté, a research track resident in Psychiatry, is coordinating this project along with Nadia Zeramdini, Jessica Ahrens of the CEYMH (Douglas) and Dominic Boutet from the Neuro. This team will be working with clinicians at Douglas PEPP, Douglas l’Étape clinic, St. Mary’s Hospital, and Lakeshore Hospital to recruit patients and healthy matched volunteers.

Le Dr Lena Palaniyappan obtient un financement de recherche du Réseau québécois de bio-imagerie

Le 6 décembre 2023

Nous avons le plaisir de vous annoncer que le Dr Lena Palaniyappan a obtenu un financement de recherche du Réseau québécois de bio-imagerie (RQIB) pour soutenir son projet pilote “Magnetoencephalography in psychosis program (MEGPSY) : Vers une compréhension de la désorganisation et de l’appauvrissement linguistique dans la schizophrénie”.

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Résumé du projet

Lorsque les cellules cérébrales s’activent, elles créent un petit champ magnétique autour d’elles. Ce champ peut être mesuré au moyen d’un scanner cérébral appelé Magneto Encephalo Graphy (MEG). Le MEG ressemble à un casque avec un long cylindre et vous pouvez jouer à des jeux pendant que nous enregistrons les changements dans l’activité cérébrale. Le Neuro dispose d’une unité MEG bien établie, gérée par l’équipe du Dr Sylvain Baillet.
Les cellules cérébrales se déclenchent à un certain rythme, créant des modèles oscillatoires impressionnants. Nous pensons que ces oscillations nous aident à lier différents éléments d’information (par exemple, les mots que nous prononçons) pour former un tout cohérent (par exemple, un message significatif). Des oscillations saines sont essentielles pour que nous ayons des interactions sociales optimales dans notre vie quotidienne. Nous pensons que des oscillations défectueuses dans des conditions telles que la psychose affectent notre capacité à interagir socialement par le biais de conversations interpersonnelles. Les docteurs Lena Palaniyappan et Sylvain Baillet font équipe pour étudier cette question dans le cadre d’un programme appelé MEGPSY – MEG in Psychosis, en analysant conjointement les enregistrements de la parole et de la MEG.
Cette proposition novatrice a déjà reçu deux subventions pour lancer les travaux. L’une du Réseau de bioimagerie du Québec, par le biais d’un programme de subventions financé par le FRQS, et l’autre de la subvention de collaboration du Centre d’imagerie cérébrale McConnell. Ce travail est une première étape pour comprendre comment nous pouvons corriger certaines des caractéristiques difficiles à traiter des maladies mentales graves qui aboutissent finalement à un dysfonctionnement social.

L’équipe de recherche

Le projet est codirigé par le Dr Lena Palaniyappan et le Dr Sylvain Baillet. Le Dr Fernando Asté, résident en psychiatrie, coordonne ce projet avec Nadia Zeramdini, Jessica Ahrens du CEYMH (Douglas) et Dominic Boutet du Neuro. Cette équipe travaillera avec les cliniciens du PEPP du Douglas, de la clinique l’Étape du Douglas, de l’Hôpital St. Mary’s et de l’Hôpital Lakeshore pour recruter des patients et des volontaires sains appariés.